WASHINGTON – La flambée des expéditions provoquée par la pandémie commence enfin à s’atténuer dans un contexte de hausse de l’inflation et de taux d’intérêt plus élevés.
Selon le dernier rapport Global Port Tracker de la National Retail Federation et de Hackett Associates, les volumes mensuels de fret importé sont tombés sous la barre des 2 millions d’EVP et devraient rester au même niveau pendant la majeure partie du printemps.
« Les ports ont été poussés à leurs limites et au-delà, mais ils bénéficient d’une pause alors que la demande des consommateurs se modère dans un contexte d’inflation continue et de taux d’intérêt élevés », a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la NRF pour la chaîne d’approvisionnement et la politique douanière. « Les consommateurs dépensent toujours et les volumes restent élevés, mais nous ne voyons pas la congestion sur les quais et les navires en attente de déchargement qui étaient répandues à cette époque il y a un an. »
Les ports américains surveillés par Global Port Tracker ont enregistré 1,78 million d’EVP en novembre, le dernier mois pour lequel les chiffres définitifs sont disponibles. C’est une baisse de 11,3 % par rapport à octobre et de 15,8 % par rapport à novembre 2021. Il s’agit du total le plus bas depuis février 2021, lorsqu’il a atteint 1,87 million d’EVP.
Après que le COVID-19 ait entraîné un arrêt temporaire d’une grande partie de l’économie du pays, faisant chuter le nombre d’importations de mars 2020 à un creux de quatre ans de 1,37 million d’EVP, le redémarrage économique lorsque les arrêts ont été levés a fait monter en flèche le nombre de marchandises à plus de 2 millions d’EVP. . La demande des clients étant au plus haut, le nombre d’importations est resté au-dessus de la barre des 2 millions d’EVP à partir d’août 2020 et y est resté chaque mois depuis – sauf février 2021 – jusqu’à l’hiver dernier.
« Après près de trois ans d’impact du COVID-19 sur le commerce mondial et la demande des consommateurs, les modèles d’importation semblent revenir à ce qui était normal avant 2020 », a déclaré le fondateur de Hackett Associates, Ben Hackett. « Néanmoins, à mesure que l’inflation diminue et que les dépenses de consommation reviennent, nous prévoyons que la croissance reviendra lentement au cours du second semestre de l’année. »
Alors que les chiffres de décembre ne sont pas encore finalisés, Global Port Tracker prévoit que le mois sera d’environ 1,88 million d’EVP, une marque qui serait en baisse de 10,1 % par rapport à décembre 2021. Dans l’ensemble, 2022 devrait se terminer avec un total annuel de 25,7 millions. EVP, en baisse de 0,7 % par rapport à 2021. Il devrait également respecter les prévisions de la NRF de 6 à 8 % de croissance pour l’ensemble de l’année en 2021.