Par Publicité Esquire, Spécial pour les meubles d’aujourd’hui
POINT FORT – Après un an et demi de gestion de défis drastiques allant des fermetures et des mesures de sécurité aux pénuries de main-d’œuvre et à la congestion de la chaîne d’approvisionnement, l’industrie du meuble continue de voir les effets secondaires persistants de la pandémie.
Et alors qu’ils sont sur la voie de la reprise et à l’approche de la saison des vacances, les détaillants de meubles (et les consommateurs) portent leur attention sur une autre perturbation de masse : les niveaux croissants d’inflation et ses impacts associés sur les prix des meubles.
Les économistes ont spéculé et signalé une augmentation des taux d’inflation pendant une grande partie de 2021, et maintenant ses effets ont commencé à se matérialiser clairement au niveau des consommateurs et fortement.
Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis dans un rapport du 10 novembre sur l’indice des prix à la consommation, le mois dernier, l’inflation nationale a atteint son plus haut niveau en plus de trois décennies.
Naturellement, ce sommet de l’inflation depuis 30 ans s’est traduit par des prix plus élevés pour la plupart des produits de consommation, le rapport de l’IPC indiquant une augmentation d’environ 6,2 % dans l’ensemble au cours de l’année écoulée. Bien que l’analyse puisse légèrement différer, la plupart citent le secteur de l’ameublement comme l’une des catégories de consommateurs les plus touchées, certains des derniers rapports faisant état d’augmentations générales des prix d’environ 12 % ou plus.
Pénuries de la chaîne d’approvisionnement
Pourquoi les prix des meubles dépassent-ils les autres catégories ? La réponse est une tempête parfaite de problèmes macro-économiques découlant de la pandémie, combinée à une perturbation critique de la chaîne d’approvisionnement mondiale et à une forte demande des consommateurs.
Les chaînes d’approvisionnement connaissent des retards sans précédent pour toutes les marchandises. Dans le même temps, de plus en plus d’Américains s’aventurent dans le monde et reprennent leurs habitudes d’achat, soutenus par une demande refoulée.
Alors même que les ports augmentent leurs capacités opérationnelles et que les niveaux d’approvisionnement augmentent, l’intensification des achats contribue à des pénuries généralisées pour de nombreux matériaux et produits, et cela est particulièrement vrai pour les meubles car ils dépendent fortement des importations.
En conséquence, il y a un goulot d’étranglement important dans la chaîne d’approvisionnement de l’usine à la salle d’exposition, donnant lieu à une nouvelle norme de longs temps d’attente et de prix plus élevés pour les produits disponibles.
Les prix impactent les tendances de consommation
Naturellement, les détaillants peuvent considérer ces complications comme inquiétantes alors qu’ils essaient de remplir les commandes le plus rapidement possible et se demandent quand les consommateurs peuvent choisir de renoncer à leurs plans d’achat en raison du manque de stocks et des coûts totaux.
Mais plutôt que d’appuyer sur le bouton de panique, les données montrent que la vente au détail de meubles reste solide à la fois en termes d’activité de vente et de demande des consommateurs sur la plupart des marchés américains dans leur ensemble.
Les rapports sur le trafic piétonnier des consommateurs pour les magasins de détail de brique et de mortier confirment que la demande globale des acheteurs de meubles a continué d’augmenter tout au long de l’année, avec peu ou pas de signe d’arrêt alors que les détaillants se préparent pour les vacances.
En fait, les dernières données de trafic d’Esquire Advertising montrent que la moyenne mobile hebdomadaire de visiteurs uniques dans les emplacements de meubles et de matelas se situe parmi les plus hauts niveaux nationaux depuis le début de 2021.
Pour les détaillants, cette tendance à la hausse devrait être un motif d’optimisme. Après tout, ils ont traversé un certain nombre de surprises et de périodes d’incertitude au cours des six derniers mois, ainsi que de nombreux creux et pics chez les acheteurs visitant leurs magasins.
Par exemple, les mois d’été – et en particulier les vacances d’été telles que le Memorial Day et le 4 juillet – ont enregistré des rassemblements commerciaux très sains. Mais peu de temps après, la plupart des détaillants ont connu une baisse substantielle du trafic jusqu’en septembre, peut-être en raison de la variante Delta COVID-19 dominant les gros titres et affectant le sentiment et la politique du public.
Néanmoins, depuis la fête du Travail, les magasins de matelas et de meubles ont continué de voir leur trafic piétonnier global augmenter régulièrement, malgré les prix plus élevés reflétés par l’inflation et les pénuries. Les marchés individuels varient, mais cette tendance nationale est également observable à tous les niveaux régionaux des États-Unis, l’augmentation régionale moyenne se situant autour d’une augmentation de 48% depuis le 1er septembre.
La région des Grandes Plaines a connu la plus faible augmentation totale à 30 % au cours de cette période, tandis que les acheteurs de la côte ouest ont intensifié leurs visites dans les magasins de meubles en Californie, enregistrant la plus forte augmentation régionale moyenne à 102 %.
La région du centre-sud – avec des États comme le Kentucky, la Virginie et l’Illinois – a également connu l’une des plus fortes poussées de croissance des achats en magasin, enregistrant une augmentation dépassant les 100 % ces derniers mois.
Et tandis que les détaillants du Texas ont enregistré certains des plus légers gains d’acheteurs en magasin avec une augmentation collective de 37%, de nombreuses régions de l’État de Lone Star ont également enregistré des performances toujours solides avec les acheteurs en magasin tout au long de l’année, donc une augmentation plus modérée dans l’activité n’est probablement pas due à des défis distincts liés à l’inflation.
Points clés à retenir
Les données sur les tendances du trafic de consommation dans les magasins de meubles aux niveaux national et régional révèlent quelques points clés que les détaillants doivent prendre en compte en cette fin d’année :
- Il n’y a aucun signe signalé pour fermer les écoutilles. Même avec le taux d’inflation global à son plus haut niveau depuis 30 ans et les pénuries d’approvisionnement faisant augmenter les coûts de points de pourcentage à deux chiffres, la demande des consommateurs et le trafic en magasin ont continué d’augmenter tout au long de 2021 et dépassent actuellement les pics précédents de l’année.
- Les consommateurs entrent sur le marché à un rythme croissant et recherchent avec impatience des options à la fois pour l’ameublement et la literie. L’offre de produits étant faible sur de nombreux marchés, les acheteurs sont à la recherche d’articles spécifiques et des meilleures offres. Les détaillants qui peuvent mieux cibler les consommateurs et les faire correspondre avec les offres et les articles à prix chauds souhaités se démarqueront comme des attraits évidents pour ces acheteurs dans le besoin.
- Attendez-vous à une ruée saisonnière plus tôt. Parallèlement à la demande refoulée que les consommateurs continuent d’afficher après une longue pandémie, la pénurie de divers produits est susceptible de pousser les acheteurs à se précipiter tôt dans leurs magasins locaux pour battre la foule. Les détaillants doivent anticiper cela et planifier en conséquence tant qu’ils le peuvent encore. Cela comprend la rationalisation de leur inventaire autant que possible, l’optimisation immédiate de leurs stratégies de marketing saisonnières et post-vacances et la sécurisation du personnel pour les quarts de travail chargés.