Au cours des trois dernières semaines, une grande attention et une grande inquiétude ont été concentrées sur la Californie alors que l’État a été frappé par d’énormes tempêtes de pluie. Comme cadre de référence, l’État a reçu plus de pluie au cours des trois dernières semaines que pendant toute l’année précédente.
Il y a deux semaines, des orages massifs ont déclenché des tornades dans le sud. Avant cela, l’accent était mis sur les conditions de froid extrême et de blizzard enveloppant la partie nord du pays. Et peu de temps avant cela, c’était la fin de la saison des ouragans qui décimait la côte ouest de la Floride.
Il ne se passe presque plus un mois sans qu’un événement météorologique majeur menace la vie, l’intégrité physique et les biens dans une partie du pays. Même les zones autrefois considérées comme isolées des phénomènes météorologiques extrêmes se retrouvent plus fréquemment dans le collimateur climatique.
Bien que la plupart de ces événements soient eux-mêmes de durée relativement courte, les perturbations qui en résultent peuvent être importantes et menacer la rentabilité et même la viabilité des entreprises individuelles. Et malgré la capacité des prévisionnistes à prédire des événements potentiellement extrêmes plus longtemps à l’avance, il reste une incertitude substantielle presque jusqu’au moment où une véritable tempête est arrivée.
Rappelez-vous par exemple en septembre dernier que l’ouragan Ian s’est approché de la côte de la Floride. Dans une période de sept jours avant son arrivée, plus d’une douzaine de villes ont été projetées comme un site potentiel d’atterrissage. De même, à l’approche d’orages violents, une «veille» de tornade peut être émise dans une vaste zone géographique, mais lorsqu’elle se reproduit, le temps disponible pour réagir est beaucoup plus court.
Tout cela est de poser la question; quelle est votre stratégie de préparation ?
Si une tempête majeure s’approchait d’une région dans laquelle vous avez un ou plusieurs magasins, vos employés savent-ils quelles mesures prendre ? Si, comme cela s’est produit lors du récent marché d’Atlanta, un « avertissement » de tornade a été émis, vos employés savent-ils comment protéger et diriger vos invités ? La réponse à Atlanta, soit dit en passant, était oui.
Si des inondations balaient votre zone de service, avez-vous un plan pour contacter les employés avant, pendant ou après la crise ? Toutes les informations dont vous aurez besoin pour récupérer par la suite (assurance, dossiers des clients et des employés, contacts clés, etc.) sont-elles facilement disponibles et protégées ? Combien de temps vous faudrait-il pour réparer, remplacer ou reconstruire un magasin endommagé ou détruit ? Que ferez-vous entre-temps ?
Le temps de répondre à ces questions n’est pas après qu’un événement extrême se produise mais avant… bien avant.
Alors que la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes continue d’augmenter, il vaut la peine de prendre le temps d’évaluer le plan de préparation de votre organisation. Et si vous n’en avez pas, c’est le bon moment pour commencer à en développer un. Alors que la « saison des ouragans » est depuis longtemps un point central de la planification de la préparation, en particulier dans les zones côtières basses, la fréquence et la diversité géographique croissantes des événements météorologiques extrêmes font qu’il est utile d’avoir un plan en place, quel que soit l’endroit où se trouve votre entreprise.
La planification préalable et la préparation coûtent peu ; l’alternative pourrait être coûteuse en effet.