Dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du haut à gauche : Laura Aldrich, Lorri Kelley, Andrea Lillo et Laurie Tokarz
POINT FORT – Avec plusieurs femmes occupant des postes de direction dans diverses entreprises du secteur de l’ameublement, les jeunes femmes qui commencent leur carrière aujourd’hui ont des modèles et une nouvelle vision de ce qui est possible qui n’étaient pas disponibles il y a une génération.
Mais les panélistes qui ont pris la parole lors de la « Un rôle plus inclusif pour les femmes dans l’ameublement de la maison » segment au cours de la récente conférence Empowerment de Bridgetower Media a également convenu qu’il y a plus de place pour la croissance et que le rôle de la diversité dans la main-d’œuvre doit être discuté plus souvent.
Animé par Andrea Lillo, rédactrice en chef de Designers Today et HFN, le panel comprenait Laura Aldrich, vice-présidente exécutive des licences pour Scott Brothers Global ; Laurie Tokarz, présidente de Restonic ; et Lorri Kelley, présidente de WithIt et fondatrice de Lorri Kelley Advisors.
Les trois panélistes ont travaillé dans l’industrie de l’ameublement pendant la majeure partie de leur carrière et disent avoir vu beaucoup de changements.
« Quand j’ai commencé dans cette industrie, les seules femmes étaient à la réception », a déclaré Tokarz. « Quand je suis passé d’acheteur à vendeur, il n’y avait pas de femmes dans les ventes. La direction a pris un peu de risque sur moi à ce moment-là mais m’a beaucoup soutenu. »
Tokarz a déclaré que la direction la traitait différemment puisqu’elle était une pionnière dans ce rôle. Elle pense que puisque les femmes prennent la plupart des décisions concernant l’achat d’une maison, il est plus important que jamais d’avoir des femmes à des postes de vente.
« Les femmes abordent souvent les rôles de vente différemment car elles sont des bâtisseurs de relations », a ajouté Kelley. « Chez WithIt, nous avons récemment institué un prix d’excellence en vente et avons fait un gros effort pour impliquer davantage les femmes dans les rôles de vente et faire vraiment la différence sur le terrain. »
Les panélistes ont tous convenu que les entreprises doivent apporter des changements pour maintenir les femmes au travail, car les données montrent que plus de 2 millions de femmes ont quitté le marché du travail pendant la pandémie.
« La principale raison pour laquelle les femmes partent est qu’elles ont le sentiment d’échouer à tout : rester à la maison, jongler avec les responsabilités professionnelles et s’assurer qu’elles sont « actives » au travail. C’est devenu trop », a déclaré Aldrich. « Les entreprises doivent fournir des ressources pour aider les parents qui travaillent, offrir une flexibilité dans les heures de travail et honorer les heures de repos la nuit et le week-end afin que les employés puissent prendre des congés. »
L’une des autres choses importantes que les femmes et les hommes de l’industrie de l’ameublement peuvent faire est d’être un mentor pour ceux qui débutent.
« C’est une énorme passion pour moi », a déclaré Kelley. « L’idée du mentorat n’était pas bien définie il y a des années, mais j’avais des mentors incroyables qui savaient ce qui me faisait vibrer et m’encourageaient à aller au-delà de ce dont je pensais être capable. Je crois que quel que soit votre âge, vous pouvez bénéficier d’un mentor qui peut vous aider à voir des choses que vous ne pouvez pas voir.
Le défi n’est pas que les femmes n’entrent pas dans l’industrie de l’ameublement, selon les panélistes ; c’est qu’elles ne sont pas promues au même rythme que les hommes, selon des données récentes.
« Seulement 38% des femmes sont promues à des postes de direction, ce qui signifie que 62% des personnes promues sont des hommes », a déclaré Aldrich. « Les entreprises doivent trouver un moyen de garder les femmes inspirées et engagées et de leur montrer ce qui est possible. Je recommande aux femmes de rejoindre des groupes de soutien comme WithIt afin qu’elles puissent réseauter et trouver du soutien et des conseils. »
Pour les petites entreprises qui n’ont peut-être pas la possibilité d’être aussi diversifiées dans l’emploi, les panélistes recommandent de diversifier la façon dont les clients sont approchés afin que le marketing et la publicité ne soient pas erronés.
« Les entreprises doivent s’assurer qu’elles ont une femme qu’elles peuvent appeler et demander si une annonce particulière est une annonce à laquelle elle répondrait », a déclaré Tokarz. « Il est important d’être conscient de la façon dont les choses sont perçues par les femmes et les autres minorités. Avant de mettre une annonce dans un magazine, vous devez savoir si elle est offensante et vous assurer que vous êtes diversifié et accueillant dans la personnalité de votre marque.